Tarde pero seguro

Mirando los titulares de Clarín online, me encuentro con ESTO.

Una misión oficial busca pistas de un avión militar perdido en 1965

Despareció con sus 68 pasajeros, poco después de despegar de EE.UU. Lo buscan en Costa Rica.

Por: Gabriel Giubellino

El Estado argentino sigue buscando al avión militar TC 48, desaparecido con sus 68 pasajeros en 1965 luego de despegar de la base Howard, de los Estados Unidos, en Panamá. La Fuerza Aérea completó este año dos misiones terrestres en la selva de Costa Rica. La primera fue en mayo; la segunda en noviembre. Dos militares regresaron con algunos datos que alientan alguna esperanza para los familiares que en todos estos años no han dejado de reclamar que se los busque. Y los han buscado ellos también.

La reacción del ministerio de Defensa se produjo luego de que Clarín publicara en noviembre del año pasado las quejas de los familiares de los oficiales y cadetes de la Fuerza Aérea que viajaban en el Douglas DC 4 que desapareció luego de reportar fallas en uno (¿o dos?) de sus cuatro motores. Para ellos, esta actitud nueva fue un vuelco. "Siempre subestimaron nuestro nivel intelectual; creyeron que la obediencia debida era para los civiles también", dice Regina Zurro, hija del comandante Mario Nello Zurro y de Clyde Pereira. Su madre tiene 76 años; su padre tenía 38 años al partir. Habla de subestimación porque en décadas recibieron todo tipo de versiones, como que sus familiares fueron comidos por los tiburones. Ahora la misión Esperanza II trajo nuevas hipótesis sobre el probable paradero del avión con 54 cadetes -un peruano, el resto era argentino- y nueve tripulantes y cinco oficiales que viajaban como pasajeros. En total, 68 personas, todas desaparecidas.

El capitán Cristian Haller, de la Escuela de Apoyo Comando de la Fuerza Aérea, estuvo en las dos misiones que la Fuerza Aérea envió este año. En la última, junto con el primer teniente Juan Pablo Duartez. Estuvieron casi 20 días de noviembre internados en la selva, cerca de la fila de Matama, en la zona de la cordillera de Talamanca. "Es un lugar cerrado, como impenetrable, con lluvia casi constante. Hubo un pequeño huracán y hasta un terremoto. Se ven muchísimos trillos de dantas, como les dicen a los tapires. Pero pudimos recorrer ese polígono de unos cuatro kilómetros por tres en sus extensiones máximas palmo a palmo y podemos afirmar que el avión ahí no cayó. En el descarte de zonas nos vamos acercando a la verdad".

Para definir el lugar de búsqueda se utilizó un simulador. En el software se cargaron los datos técnicos del Douglas DC 4 y una de las primeras hipótesis: la falla en un motor cuando volaban sobre el océano. "El simulador arrojó que con un motor fallando el avión no pudo pasar los 2.000 metros de altura que tiene esa fila".

Haller y su ayudante trajeron información que fue recogida en entrevistas. Dos testigos coinciden en que desde el avión informaron que eran dos los motores que estaban fallando. Con los recuerdos aportados por Guido Sibaja, operador radioeléctrico de la torre de vuelo de La Sabana, antiguo aeródromo cercano a San José, y Alvaro Protti, comandante de una aeronave BAC 111 de la empresa LACSA, se hizo una nueva reconstrucción del posible itinerario del avión con dos motores detenidos. Los primeros resultados indican que:

* No pudo mantener la línea de vuelo. Habrían realizado un suave descenso de aproximadamente 60 metros por cada minuto de avance. Para los voceros de la Fuerza Aérea esto explicaría por qué, en los primeros días de búsqueda, en diciembre de 1965, encontraron en el mar algunos elementos como salvavidas. Las familias siempre descartaron esta hipótesis.

* Con ese régimen de descenso, considerando que volaban a 2.000 metros de altura y que se encontraban internados sobre el mar, se concluye que el avión pudo llegar a la costa pero no estaba en condiciones de atravesar la cadena montañosa de Talamanca. Aún con dos de los cuatro motores fallando, el TC 48 pudo haber llegado a tierra firme. Lo que si queda claro es en esas condiciones no era posible que atravesara la cordillera.

"Un dato que no manejábamos es que el destino final que la aeronave manifiesta a ambos es el aeropuerto de Managua", dice el capitán Haller. Con estos datos se espera que el próximo otoño vuelvan a la selva, en la Misión Esperanza III. "Nos vamos acercando a la verdad", insiste.

La verdad es que me llamó la atención. No me sorprende nada que en todos estos años la cosa haya quedado en el limbo, porque en Argentina las cosas generalmente son así. Así que tampoco me sorprende no haberme enterado. Por lo menos ahora se están haciendo las cosas bien, o eso parece.

Pequeña corrección

Me había retrasado en reseñar El Graf Spee en el mar, de Kiel a Punta del Este, el cual terminé de leer hace unos días.

Sin embargo hoy el asunto tomó otro color, cuando en el cementerio alemán la Chacarita, en Buenos Aires, detuvieron a 26 skinheads que pretendían hacerle un mal homenaje al comandante Hans Langsdorff, exhibiendo svásticas y dando proclamas antisemitas.

Por si fuera poco ensuciar la memoria de un valiente militar alemán, que no era nazi y siempre cumplió todos los preceptos, escritos y tácitos, de la guerra en el mar, y se preocupó por igual de prisioneros y tripulantes, nuevamente algunos estúpidos medios argentinos lo llamaron "jerarca nazi" sin siquiera documentarse. Aquí doy el enlace a la noticia de Clarín, que dio los datos crudos, pero escuché al menos un canal (creo que era América) en el que así lo mencionaban.

La verdad, una pena.

Desde aquí la "pequeña" corrección. Uno puede llegar a cuestionar la participación de muchos alemanes honestos en la obsesión de Hitler, pero de ahí a decir que todos fueron nazis, hay un gran trecho. Uno que, lamentablemente, los ciegos medios argentinos no pueden ver. Ya se les hizo costumbre escribir con los ojos cerrados.

La última del año

Desde mitad de año que estoy muy pero muy complicado con el tiempo, y no me daba ganas de escribir nada para el sitio. En otros momentos me calmaba la ansiedad haciendo artículos cortos, pero ya no me gustan tanto, me gustan más los medianos, al menos. Y para esos no tenía tiempo ni ganas.

Así que iba a cerrar el año sin nada nuevo, pero apareció mi camarada Sergio Silva Castañeda con un artículo que había terminado hace tiempo pero que por ciertos problemas técnicos no me había podido enviar. Justo a tiempo como para compaginarlo y subirlo al sitio a pocos días de fin de año.

De manera que ahora vuelven a tener algo que leer. Pasen por el sitio y vean.

Felices Fiestas para todos y espero seguir viéndolos el año que viene, con más contenido en el sitio.

Ground Zero en tu ciudad

Aunque un poco macabro, esta utilidad que se aplica sobre Google Maps permite ver los efectos de varios tipos de bombas atómicas sobre cualquier localidad del mundo.

Como digo, algo un poco morboso, pero también potencialmente educativo, para hablarlos más del peligro de la proliferación nuclear y el qué pasaría si alguna de esas cosas cayera cerca de casa.

El que dice que no se anima, que tire la primera nuke.

Otros 30 años

En estos días se cumplen 30 años del casi conflicto entre Chile y Argentina por una serie de islas (Picton, Lennox y Nueva) en el límite sur del mundo.

La guerra que no fue, que pudo haber antecedido a la de Malvinas, con inesperados resultados. Se dice desde aquí que Chile estaba mejor preparado y que podría haber invadido la Patagonia, que sucesivos gobiernos argentinos habían dejado mal defendida y con mala infraestructura. Curioso caso en el que el estúpido orgullo argentino reconoce algo.

El conflicto se saldó, afortunadamente, con la mediación del Papa Juan Pablo II, quien fue aceptado por los gobiernos chileno y argentino (los dos muy buenitos y católicos, que se habían cansado de matar a todo lo que pareciera zurdo). En el arbitraje, el pontífice otorgó las islas a Chile, quien desde entonces mantiene su soberanía en la zona.

Existe una película chilena sobre el tema, llamada Mi mejor enemigo, de la cual tuve el honor de ver, en parte. La agarré empezada y me atrapó; me gustaría verla de nuevo desde el comienzo. Cuenta una historia simple de dos patrullas, una argentina y una chilena, perdidas en el mismo lugar y en la misma situación: cuidar de un pedazo abandonado del mundo, siendo vecinos y enemigos. Muy humana y muy latinoamericana. Muy recomendable; pueden saber más en el enlace.

Encuentro ahora en Clarín una nota bastante tonta, típicamente argentina. Deploro su tono patriotero y sus acusaciones veladas (Chile puede hacer con sus islas lo que quiera, para eso son suyas), pero tiene algunos datos interesantes sobre el casi conflicto. Que, espero, nunca vuelva a repetirse.

No hay uno sin dos

Después de mucho tiempo sin salir de caza, fui a mi librería de usados preferida, ahí donde he encontrado la mayoría de mis joyas. En realidad iba a pagar deudas, pero al llegar y descubrir que alguien (o alguienes) se habían desprendido de una pequeña biblioteca militar, me tuve que llevar algo.

La mayoría de los libros, si bien baratos, estaban fuera del alcance del dinero que tenía en el bolsillo. Así que, ante la necesidad obsesiva y lógica, compré El Graf Spee en el mar, de Kiel a Punta del Este, de Gerhard Harmuth y Georg Schwalbe.

Conocía el libro por Internet, pero no suelo comprarlos porque el envío los encarece. Hice bien. Me salió solo 9 pesos (3 dólares, al cambio actual), de los cuales 6 fueron por canje de otros libros. Una verdadera ganga.

Escrito por dos tripulantes del acorazado de bolsillo, la particularidad del libro es que de sus tres ediciones, las dos primeras son de 1954!!!. La tercera es de 2005, así que ya veo por qué es difícil de encontrar y no lo había visto antes "en persona". Está apenas golpeado y con el deterioro normal de un libro con un par de años de manoseo cotidiano, así que tampoco compré un despojo. Me encantará leerlo ahora que el libro que estaba siguiendo no puede viajar conmigo en colectivo.

Después partí para otra librería rosarina de saldos. Ese era el verdadero objetivo del día, al cual llegué todo transpirado y agotado por la mañana de sol. Y encontré lo que buscaba, aunque un poco más caro: B-26 Marauder, Caballo de batalla" de la Novena Fuerza Aérea. De la colección Aviones en combate.

Tengo varios de esa colección, que me gustan porque combinan el detalle con la portabilidad, las anécdotas con lo técnico e histórico. Por meses vi descender lentamente la pila de estos libros. Lo busqué y como a primera vista no lo encontré, pensé que ya no quedaba ninguno y estuve a punto de llevarme otra cosa. Pero al revisar una pila de revistas descubrí este último ejemplar, machucado en la tapa; de todas maneras yo soy de los que gustan adoptar cachorros abandonados. Y si bien habían aumentado un poco de precio (13 pesos en lugar de 9), seguía siendo relativamente barato.

Así que ya tengo nuevo material de lectura. Como extrañana el placer de la caza.

Quantum of solace

Tengo varias maneras de comenzar con esto.

No soy de ver películas de Bond.

No vi Casino Royale, no entera, pero lo que vi me gusto. Y me dijeron que era muy buena. Fuentes muy confiables.

Así que, con dinero y tiempo libre por primera vez en un tiempo, fui.

Tal vez me terminó de convencer el poster, en el que Daniel Craig carga un MP5SD, que llama bastante la atención.



No me importó que no lo use más allá de la secuencia de inicio.

La verdad es que me resultó una película muy buena. Todos me dicen que las anteriores, las de Pierce Brosnan, pecaban de ser demasiado dependientes de los aparatitos y todo eso. Y es verdad, recuerdo haber visto partes de varias.

Aquí (como en Casino Royale, calculo) la fórmula es más piñas, más tiros de pistola, pero también más profundidad, tanto en los personajes como en la trama.

No doy spoilers, aunque me gustaría. Solo digo que es una película políticamente picante, que reconoce muchas mierdas del mundo del espionaje y la política internacional.

A eso se le suman buenas actuaciones (Craig es excelente, y lo podemos ver en películas nada violentas como Copenhague), buen guión, buena edición y dirección... Y una acción más que trepidante y vertiginosa.

¿Los aparatitos? Quedan en el olvido. Puro Bond duro, seco, frío. Pero que parece derretirse un poco. Más humano, dicen. Eso es bueno. Espero que sigan haciéndolas así. Que la influencia Bourne siga flotando por ahí

Así que era cierto

Desde hace años tengo por cierto, y no sé dónde lo he leído, que Hitler solo tenía un testículo.

Ese dato, tan particular. Y después la gente dice que no es morbosa ni chismosa. ¿Qué carajo me importan los testículos de Hitler?

Nadie debería saberlo, ni a nadie debería importarle.

El hecho es que lo sé, pero no sabía que era por una herida durante la Gran Guerra. Ahora, todo apunta a que el rumor (que yo ya tenía por cierto) era realidad. A Hitler la guerra le costó un huevo.

No no, no estoy siendo una mala persona. Es el título del diario Crítica al respecto. Debemos excusarlos por el mal gusto, pero es que son irónicos. Es un diario argentino muy particular, gracias al humor de su fundador y director, Jorge Lanata.

Me quedo con dos cosas.

Por un lado, la absurda creencia de que se puede psicoanalizar todo, por la cual, he leído, la culpa del Holocausto pareciera estar en esa bala casi (no lo suficientemente) mortal. Por lo que he leído, ya tenemos bastante para analizar en la niñez y adolescencia de Adolf...

Por otro lado, el feo remordimiento del médico al desear haber dejado morir a ese bastardo malnacido. Hace pensar sobre cómo uno toma decisiones sin conocer el verdadero alcance.

Da miedo.

Recuperaciones milagrosas

Hace unos días veía el colmo de la restauración de vehículos militares abandonados.

Si te sorprendió el T-34 que se encontró hace un tiempo, enterrado en lodo en Europa Oriental, esto también es de antología.

13 tanques M3A1 Stuart, que fueron vendidos por EEUU a Brasil después de la guerra, fueron encontrados en este país en manos de un granjero, que los había comprado cuando el Ejército Brasilero los dio de baja. Así como suena.

Me he enterado por el Círculo Trubia, a donde puedes ir para ver los vehículos en cuestión.

La verdad es que uno no sabe si alabar la suerte del tipo que los encontró (y los vendió a una empresa líder de recuperación y restauración de vehículos históricos, la cual se hará una pequeña fortuna) o las leyes brasileras que permiten que un tipo cualquiera se compre 13 tanques así como así. Enhorabuena por otra parte de la historia bélica que no se pierde.

90 años del fin de la Gran Guerra

Con tanto barullo en mi vida reciente había olvidado la efeméride. Se cumplen hoy 90 años el final de la que, entonces, fue la guerra más sangrienta de la historia moderna, y no por nada fue apodada Gran Guerra (hasta que vino otra mayor, y allí pasó a ser la Primera Guerra Mundial).

La curiosidad viene del hecho de que era el 11 del 11 (noviembre) de 1918, y el alto al fuego entraba en rigor a las 11 horas. Es decir, a las 11 del 11 del 11. Tal vez como ejercicio mnemotécnico, para que nadie se olvidara y siguiera con el dedo en el gatillo.

Los libros de historia dicen que Alemania (y sus aliados) perdieron, pero tal vez es más justo decir que en realidad fue un gran empate constante, debido a la estupidez supina de ambos bandos, que no querían cambiar las tácticas tradicionales, las cuales eran obsoletas gracias a los enormes avances tecnológicos: avión, tanque, ametralladora, submarino, telégrafo y un largo etc.

De hecho, cuando Alemania se rindió el pueblo alemán no comprendió por qué, ya que ellos consideraban (propaganda aparte) que estaban ganando. Este sentimiento de que habían sido traicionados por sus gobernantes, sumado a las condiciones humillantes puestas por los ganadores (las cuales se hicieron más humillantes con la Gran Depresión), fueron el perfecto caldo de cultivo para los nazis, años después. Sobraban las excusas y los culpables.

Dejo enlace, para ser justo, con el artículo de Microsiervos que me recordó la fecha. Para los que quieran aprender algo más de tamaño acontecimiento, pueden consultar la entrada de la Wikipedia en castellano que allí aparece.

Otro misterio de la Segunda Guerra Mundial

Me encuentro hoy con la noticia de que las autoridades polacas exhumarán los restos del jefe de las Fuerzas Armadas (muerto) durante la II Guerra Mundial.

Para los no tan entendidos de esa época, resulta que el general Wladyslaw Sikorski, primer ministro en el exilio de dicho país (el primero ocupado por la Alemania Nazi durante la Segunda Guerra Mundial), falleció en un miserioso accidente el 4 de julio de 1943.

No era un oficial más. Los polacos eran uno de los principales contingentes de "refugiados" que, desde Inglaterra, luchaba para recuperar su país. Muchos habían huido, antes o después de estallar la guerra, y estaban muy motivados. De allí que Sikorski fuera alguien importante, como líder de todos ellos, tanto en el plano político como en el militar. Los ingleses lo tenían en gran estima y como cabeza de estado aparece en muchas fotos con Churchill, Roosevelt, De Gaulle, etc.

Sin embargo, en esa fecha el general abordaba un avión en Gibraltar, el cual se estrellaba al poco tiempo en el Mediterráneo. Nadie nunca supo bien por qué.

Recuerdo que cuando me enteré de este poco conocido episodio de la historia bélica, me llamó mucho la atención. No fui el único. Por años y años, la misteriosa desaparición de Sikorski alentó todo tipo de conspiraciones y excusas.

Había sobrevivido ya a un atentado fallido (el culpable fue arrollado misteriosamente por un camión) y a un incidente de despegue que pudo haber sido un sabotaje (los motores fallaron durante el despegue). En ambos casos, se trató de viajes de ida hacia territorio estadounidense, lo cual alienta las ideas de los que no creen en las coincidencias. Sikorski iba a conferenciar cada tanto con Roosevelt para evitar que los Aliados "vendieran a su país" a la URSS a cambio de otros favores.

Unos culpan a los soviéticos, ya que por ese entonces la URSS estaba de malas con el gobierno polaco en el exilio por el tema de la masacre de Kaityn. Otros acusan a polacos descontentos con Sikorski, ya que muchos decían que era demasiado blando en sus reclamos de integridad territorial para la Polonia dividida. También estaban los ingleses, quienes tenían sus motivos, y hay quienes mencionan la misteriosa cartera llena de documentos del general (que fue recuperada del accidente y nunca más se volvió a ver).

El hecho es que, a poco de despegar de Gibraltar, el avión se estrellaba, pereciendo casi todos (incluyendo la única hija del general, Zofía, que era también oficial del ejército polaco). Sobrevivió solo el piloto, en el cual el general confiaba totalmente.

Se recuperaron casi todos los cuerpos, a excepción del de Zofía y tres más, y también gran parte del fuselaje y de los efectos personales de los pasajeros. Estos incluían desde papeles diplomáticos de todo tipo hasta supuesto contrabando de materales racionados (alimentos y otras cosas, en grandes cajas). Sin embargo, por motivos diplomáticos no se le realizó una autopsia al cuerpo del general, el cual fue transladado en un doble féretro y enterrado en Inglaterra. Volvió más adelante a su suelo patrio, y es ahora que, descansando en una catedral de Cracovia, se acordó exhumarlo para realizar estos exámenes.

Ninguna luz se ha lanzado sobre todos estos misterios. Las dos comisiones inglesas que en la época del accidente lo investigaron, no llegaron a ninguna conclusión. Así como no se sabe a ciencia cierta la causa de la muerte del general (aunque esta pueda resultar obvia, el trámite de la autopsia es importante), hubo numerosos fallos en los procedimientos de seguridad. Algunos son atribuibles al piloto, como el exceso de peso, mientras otros tienen que ver con la seguridad en pista. Para nombrar solo dos, se encontró una maleta misteriosa cerca del avión, y también se supo que dos personas ingresaron a él sin estar debidamente autorizadas. El piloto dio una excusa muy extraña para la maniobra que realizó antes del amerizaje forzoso, y sus declaraciones eran confusas. Por si esto fuera poco, hubo testigos que no fueron citados por ninguna de las comisiones.

Realmente da para pensar en algo raro. De hecho, lo insólito es no la noticia en sí, sino que no se haya hecho algo antes. ¿Se resolverá uno de los grandes misterios de la Segunda Guerra Mundial? Probablemente no, pero espero que se eche algo de luz en los bordes del mismo. Sigo creyendo que son tiempos interesantes para un aficionado a esta parte de la historia, ahora que podemos ver hacia atrás y descubrir los hilos que movían todo.

Prioridades que nadie ve

Esta mañana me desayuno con la noticia de que han matado a un gendarme en Fuerte Apache. Para los no-argentinos, este es un barrio de Buenos Aires que es MUY complicado en materia de seguridad, una especie de favela en donde hasta la policía debe entrar en golpe porque si no los tirotean.

Bueno, eso es lo que pasó. Aparentemente una banda de descerebrados que, según dice un testigo de la zona, hacen que sus miembros sumen puntos matando gente. Y un gendarme da muchos puntos. Típica cosa de pandillas.

Ahora están todos revolviendo el avispero, y espero que los agarren pronto.

La cosa es que, en el resumen de noticias, eso no está primero. Ni tampoco la cosa económica, otro titular posible. No. Maradona va de DT a la Selección. Olvidemos todo lo demás!!!! Olvidemos que el país se hunde económica e institucionalmente. Olvidemos que mueren 30 personas por día porque nadie sabe manejar. Olvidemos que el gobierno está pulverizando todo. No importa, son noticias tristes!!! Viva Maradona, aguante la Selección!!!!

A partir de ahora, soy uno más que desea que nos vaya mal en el fútbol. Así al menos los idiotas no son felices con sus vidrios de colores. A ver si así despertamos a una realidad importante.

Fotos del Patagón

Un amable visitante del sitio me ha enviado dos fotos preguntando de qué tipo de tanque se trataba, y he visto con gusto que son del Patagón.

Las publico aquí con su autorización:

Alejandro Gulminelli, www.unafotopordia.com.ar

Alejandro Gulminelli, www.unafotopordia.com.ar

Me cuenta que las ha tomado en la estación Chorrillos del tren ex-Gral. Belgrano (conocido actualmente como Tren a las Nubes), en la provincia de Salta (noroeste de Argentina), hace unos pocos días.

Resulta un poco curioso saber qué estaban haciendo allí, en una zona montañosa, aunque supongo que tal vez se trate de maniobras o pruebas del vehículo en territorio de este tipo. Seco, pedregoso y en pendiente. Ideal para probar la parte motriz y lo demás.

La primera foto es particularmente interesante para comparar y ver el tamaño del vehículo.

Le agradezco a Alejandro el préstamo de las fotos, y también la oportunidad de recuperar la noticia que publiqué hace ya 2 años en Por Tierra, Mar y Aire. En su momento fue la primera colaboración que hice al sitio, recientemente descubierto. Como luego la gente se puso a desvirtuar y a putearse en los comentarios, Duffman (el creador del sitio) tuvo que eliminarlo y poner otro sistema. No encontraba la nota en mis registros así que me fui a Archive.org y lo encontré. La pego a continuación para que cualquiera que quiera saber más, pueda hacerlo.

Ejército Argentino moderniza el SK-105 - 02 Dec 2005 por Hidalgo

El 22 de noviembre pasado el jefe del Ejército Argentino, general Roberto Bendini, presentó el primer prototipo del tanque repotenciado VCSK-105, denominado "Patagón". Basado en la célula del SK-105 de la empresa Steyr Daimler Puch Spezialfahrzeug GMBH, de servicio en varias unidades argentinas, se trata de un interesante proyecto con apoyo extranjero pero con mano de obra nacional.

En el acto de presentación el general Bendini resaltó la importancia del proyecto como parte del objetivo de nacionalizar la producción de los sistemas de defensa. El programa fue elaborado por la Dirección de Investigación y Desarrollo del Ejército, quien convocó a la empresa Steyr por ser la única fabricante del SK-105 y por mantener una relación de 27 años con la fuerza.

El plan de repotenciación alcanzará a 40, a un costo total de 20 millones de euros. El proceso de reconversión será realizado por ingenieros del Ejército Argentino, y prevee la modernización para el quinquenio 2005-2009.

El SK-105 está en servicio en Argentina desde hace tiempo, contando el Ejército con poco más de 100 unidades de este modelo. Esta repotenciación le permitiría mejorar su performance, además de alargar su vida útil. El SK-105 equipa al V Cuerpo, que es el más poderoso del Ejército, en las Brigadas Mecanizadas IX y XI, que están desplegadas en la Patagonia. Este parece ser el motivo por el cual el vehículo será ensamblado en Comodoro Rivadavia, y el nombre del proyecto es "Patagón".

Sin embargo, a pesar de cierta exageración de la prensa, que habló de construcción de un tanque nuevo, el proyecto es más bien una reconstrucción junto con una repotenciación. Por un lado, se ensamblarán las bateas, que fueron compradas directamente a Steyr. Las bateas son la parte inferior del vehículo, que alojan todos los sistemas de motricidad y permiten montar la torre. Un gran ahorro del programa es que los kits se comprarán desarmados y serán ensamblados por personal de la fuerza en Argentina. Esto implica la reparación y renovación de sistemas vitales como los de rodamiento, eléctricos, hidráulicos, el motor, la transmisión y los frenos.

El Ejército Argentino parece estar poniendo énfasis en mejorar la capacidad de adquisición de blancos de sus vehículos, por ejemplo equipando a algunos de sus TAM de fabricación nacional con visión infrarroja. En el caso del SK-105, se está aprovechando la baja de los cerca de 50 AMX-13 para que ciertas piezas de desguace pasen a repotenciar el modelo austríaco.

Esta parece ser la razón principal por la cual la fuerza entera de carros no sería modernizada (al menos en esta fase del programa), quedando solamente 40 vehículos reconvertidos.

A esto hay que sumarle que recientemente el Ejército Argentino compró de la empresa Steyr una nueva torre, denominada FL12, que incluye numerosas mejoras, entre las que se encuentran:

- cambio del proyector de luz infrarroja por un sistema IR pasivo, lo que hace menos visible al vehículo de noche y además reduce su silueta ya que desaparece el proyector montado sobre la torre;

- nuevas pantallas para el jefe de carro y el tirador, que integran los datos recibidos por los nuevos sensores, por otra parte se mejora el uso del telémetro laser;

- modificación del cañón, con un nuevo freno de boca y una nueva uña extractora, para poder utilizar munición APFSDS, incrementandose además la capacidad interna de carga de munición;

- mejora de la computadora balística, que ahora incorpora un sensor angular de viento entre otros sensores;

- nuevas cestas externas para llevar todo tipo de enseres, dejando así más espacio libre dentro del tanque para comodidad de la tripulación.

La amenaza bazofia

Acabo de ver Stealth. Bueno, los pedazos que pude soportar. Es todavía peor de lo que imaginaba. Rara vez empiezo a ver una película y la veo por partes a propósito.

No voy a sentarme a relatar las muchísimas inconsistencias y detalles técnicos que faltan, porque es obvio que en las ideas de los realizadores no hubo ningún interés, ni siquiera el más remoto, de darle un mínimo viso de realidad a la trama. Si todo sucediera en un futuro lejano y cambiaran los nombres de los países y cosas así, tal vez hasta rozaría lo aceptable. Pero ya veo por qué ni siquiera fue vista en EEUU, capital de las películas pochocleras.

Básicamente, es Fuerza Delta 27 con esteorides en presupuesto y efectos. E incluso así, creo que me quedo con Rambo IV (sin haberla visto, pero la elijo con los ojos cerrados) antes que semejante pérdida de tiempo y dinero.

Ni siquiera sé qué hago acá, salgo sacarme el asco y prevenir a algún incauto que pueda estar buscando información sobre la misma. No la veas. No, ni con tu novia. Ni con tu perro. Es una de las peores cosas que he visto.

Y aprovecho aquí para decir nuevamente en público que un 10% de la trama, lo más fácil, fue robado de una excelente película de anime que siempre recomiendo, Macross Pluss. Que tiene todo lo que esta no tiene: un buen y sólido argumento.

Más cañoneros?

Hace unos días leía una nueva versión de estos rumores, sobre que el AFSOC (Air Force Special Operations Command) está interesada en conseguir más cañoneros. Pero como los AC-130U valen su peso en oro, han pensado en otras opciones.

Así que hay grandes jefazos están hablando de una versión cañonera del nuevo transporte de la USAF, el AC-27 Spartan. Ya hasta tiene nombre, se llamaría Stinger II, continuando con la tradición del AC-119 que tan bien sirvió en Vietnam.

Aunque por su tamaño no podría cargar monstruosidades como el cañón de 105 mm del AC-130U, hay que reconocer que este tipo de armas ya no son tan necesarias, siendo que el principal enemigo de EEUU actualmente son milicias de talibanes y demás insurgentes, que no poseen vehículos blindados que ameriten tanto poder de fuego. Muy por el contrario, con cañones de entre 25 y 40 mm, ya probados en este tipo de plataformas, se tendría una gran capacidad de respuesta, incluso en el caso de que el objetivo estuviera a cubierto.

Si bien el alcance y el tiempo de espera se verían reducidos con respecto al Hércules, eso no es tan necesario teniendo en cuenta el uso de tanqueros y el hecho de que el Spartan es más rápido, y puede usar pistas más cortas ya que solo tiene dos motores y es más pequeño.

La pregunta que todos se hacen es ¿por qué más cañoneros? Ciertamente que los AC-130U están haciendo un buen trabajo, pero está tan solicitado por las tropas en el terreno que está envejeciendo prematuramente. Cada hora de vuelo insume hasta 14 horas de mantenimiento, y las células van agotando sus horas de vuelo día a día. En Irak y Afganistán, y además en Somalia (donde se rumora que han sido utilizados en los últimos meses), la carga de trabajo es tremenda, y para colmo las condiciones de mucho calor y arena fina deben estar cobrándose su precio.

Comprar estos cañoneros más pequeños no solo reduce el costo (las FFAA estadounidenses no están tirando manteca al techo precisamente), sino que permite, por el costo de un solo AC-130U, comprar varios cañoneros más baratos que puedan hacer más cosas. Después de todo, ninguna plataforma de armas, por excelente que sea, puede estar en varios lugares a la vez.

Una curiosidad es el hecho de que se rumorea que este supuesto Stinger II haría uso de armamento inteligente, como bombas guiadas. Sería entonces un cañonero mixto, que aprovecharía sus sensores para dirigir armas especializadas en casos particulares.

Toda una novedad, principalmente para los que decían que los cañoneros ya no tenían futuro.

Dos motores, mejor que uno

Me entero por El Tirador Solitario que ya se está presentando en USA el Fennek II, un producto alemán en el campo de los MRAP. Lo curioso del aparato en cuestión es que tiene dos motores: uno detrás y otro adelante, de manera que sigue siendo 4x4 pero reduce su silueta al no tener transmisión (cada bloque motor mueve su propio eje).

Las ventajas son varias, sobre todo para la protección pasiva. Primero, el vehículo es más bajo. Segundo, cada eje está separado del compartimento de pasajeros, de manera que el estallido solo destruirá alguno de los motores, pero difícilmente dañará a alguien (teniendo en cuenta que las minas estallan al tocarlas una rueda y la onda expansiva se dirije principalmente hacia arriba).

A mí se me ocurren varias otras cosas que se pueden hacer, sobre todo para ahorrar combustible (conducir con un solo motor en 4x2, sobre todo en áreas en donde uno no espere combate), pero desconozco si el aparato tiene semejantes sutilezas. De todas maneras parece que no será fácil manejarlo "en reversa". Es algo realmente novedoso (aunque como, en muchos otros casos, hay antecedentes de vehículos similares en concepto).

Desde lejos

Alejandro Serrano: La fascinación por las batallas continúa muy marcada en el ser humano, al menos por aquellas lejanas en el tiempo. ¿Tenemos una visión demasiado romántica de ellas en la actualidad?

Ricard Ibáñez: Alguien (no recuerdo quién, soy fatal para los nombres) dijo que una batalla es una cosa hermosa… si se ve desde lejos. Una batalla no deja de ser una epopeya, una gesta, que remueve nuestros instintos primarios de depredador y cazador, de animal agresivo (sólo hay que ver la afición de algunos equipos tras un partido de futbol). Pero una cosa es la fantasía de ir de héroe, masacrando enemigos, y otra bien distinta estar en un caos de hierro, carne, pólvora y sudor, donde es más fácil morir que matar, y sobrevivir los próximos minutos es algo cuanto menos incierto. Se dice que todos tienen miedo en una batalla. Y es cierto a medias. Lo tienen cuando tienen tiempo de pensar. Antes y después. Durante… se está demasiado ocupado para ello, al menos en las batallas de entonces.

Ricard Ibañez, en una entrevista acerca de su nuevo libro, La última galera del Rey.

Imperdible

Buscando un video cómico sobre la crisis financiera, del cual había visto un fragmento en la televisión, terminé encontrando muchos otros segmentos del mismo programa que son realmente muy buenos. Humor británico, puro y duro, del que hace rato no escuchaba nada.

Sobre el British Army



Sobre la Royal Navy



Y ojalá hicieran uno sobre la RAF... pero todavía no lo he visto.

El sonido de la ironía

Leyendo las noticias que entrega casi diariamente el blog El tirador Solitario, veo dos cosas que no terminan de encajar:

EL PENTÁGONO RECONOCE QUE TROPAS PAKISTANÍES ABRIERON FUEGO CONTRA HELICÓPTEROS ESTADOUNIDENSES

y

MODERNIZACIÓN DE LOS AH-1F DE PAKISTÁN

O sea que Pakistán, que está bastante peleadito con su "vecino" estadounidense (debe estarlo para dispararle a dos Kiowas), ahora le solicita mantenimiento y mejoras en sus helicópteros de asalto.

Sinceramente, toda una "novedad" en materia de relaciones internacionales.

El día del pirata (I)

Recuerdo ahora, curiosamente, que el 19 de septiembre es el día de hablar como pirata. Para nosotros, occidentales a veces poco informados, son cosas graciosas, divertidas, de películas de Disney o de libros de Salgari. Pero no. Siguen estando ahí.

Varias han sido ya las noticias que generaron las aguas somalíes sobre el tema. Frente a una región sin ley, que ni siquiera es un país, los buques de todo tipo que se animan a pasar tienen problemas. Son asaltados, capturados, robados. Se pide rescate por su carga o sus pasajeros y tripulación. Mientras tanto, el mundo mira para otro lado.

Algunos países, principalmente Francia, han reaccionado con firmeza, ordenando operaciones especiales de comandos para recuperar a sus ciudadanos capturados y llevar a la justicia a los responsables. Se ha hablado de crear un ente conjunto, de varios países, para que una pequeña flotilla de buques militares se vaya rotando la vigilancia de la zona. Algo que, a contramano del sentido común, parece ser más dífícil de lo que parecía. Es así como ciertos países, sin coordinación, tienen que tomar acciones para proteger, al menos, sus intereses particulares.

La cosa no parece mucho, pero lo es. No solo corren riesgo las personas que van en los buques, no es solo la pérdida económica. Cuando es un todo vale, pasan cosas como estas.

Y como si eso fuera poco, después de todo el lío, hay gente que sigue sin hacer nada.

Aunque la noticia no es totalmente insólita, me sigue llamando la atención. Dejo para más adelante otras reflexiones.