jueves, enero 15, 2009

Compra cinco, por las dudas

Siempre he tenido respeto por la enorme capacidad logística de las FFAA de EEUU, que tienen que operar en todo el mundo, a grandes distancias de sus centros de abastecimiento, ahora en dos frentes diferentes, mientras mantienen bases en muchas partes. Más allá de lo político que haya en todo esto, hay que sacarse el sombrero.

Se me cae un ídolo, sin embargo, cuando leo lo siguiente:

La US Navy gasta 7,5 billones de dólares en partes que no necesita.

Sí sí, 7.500 millones de dólares para comprar cosas que no hacen falta.

Fiel a su tradición de poner luz en las tinieblas de la selva de números militares, la GAO sacó un reporte que dice que entre 2004 y 2007, con presupuestos militares excedidos por la guerra en Irak, la US Navy malgastó ese dinero al comprar demasiadas piezas de repuesto, "suficientes (según el informe) para satisfacer varios años, e incluso décadas, de necesidades anticipadas de repuestos".

Y aunque gente del Departamento de Defensa contrastó esto con otros estudios que dicen que solo sobra el 10% de ese stock de reservas, lo cierto es que se detectaron compras absurdas de material que ya no es necesario.

Un ejemplo lo constituyen 13.852 álabes de turbinas para los F-18, valuados en 3.6 millones de dólares, que ya no se usan como repuesto (supongo que serán para los modelos anteriores al Super Hornet, pero la fuente no lo aclara). Otro ejemplo es la compra de sonares y módulos electrónicos que tienen casi 20 años de antiguedad y que por supuesto no se pueden usar ya que son totalmente obsoletos.

Por si esto fuera poco, el costo de almacenamiento y mantenimiento de estos, a veces, delicados componentes sigue sumando: se calcula que se gastan 18 millones de dólares extra al año, según el reporte. La GAO es contundente al afirmar que la US Navy mantiene unos 19.000 millones de dólares en partes de repuesto de reserva cada año.

En un país jaqueado por la mayor deuda de toda su historia, alguien sigue sumando mal las cuentas.

martes, enero 13, 2009

Grandeza

Mi Sam Gamgee es en realidad un reflejo del soldado inglés, de los asistentes y soldados rasos que conocí en la guerra de 1914, y que me parecieron tan superiores a mí mismo.
J. R. R. Tolkien, refiriéndose a Samwise Gamyi,
compañero inseparable del protagonista de El Señor de los Anillos.

Hay una idea recurrente en Tolkien y el heroísmo callado de los hobbits: el hecho de que el humilde, el pequeño, el simple o sencillo puede también ser importante, porque toda vida tiene gran valor, y hasta lo insignificante puede ser imprescindible el día de mañana.

Leo en la biografía de Tolkien que él, como suboficial entrenado apresuradamente para ser enviado al frente mientras estudiaba en Oxford, no se llevaba bien con sus superiores. Conociendo lo que eran los oficiales de esa época uno se hace una idea. El callado sacrificio de los soldados rasos, mucho menos cultos y educados que él y sus superiores, pero mucho más sinceros y valientes, sin duda caló hondo en su mente.

domingo, enero 04, 2009

Escupe hacia el cielo...

Hace varios días que tengo ganas de decir algo sobre lo obvio, lo que está ahí, pero espero y espero. Primero, no sabía qué sucedería; después, no surgían las palabras y no tenía tiempo.

Ahora sí.

Leo primero "Plomo fundido" sobre la conciencia judía. El autor es judío y pareciera que hago la gran "no quiero acusar a un judío para no parecer antisemita, por eso uso las palabras de otro judío". Pero no. Sé que hay judíos y judíos, así como hay argentinos y argentinos, musulmanes y musulmanes, ucranianos y ucranianos. Somos hombres, no religiones o naciones.

Como judío, el autor (León Rozitchner, me había olvidado) da su opinión acerca de temas muy judíos que realmente, no pretendo comprender cabalmente.

También hace mención a Karl Schmitt, a quien leí muy poco en la facultad (coincidencia? porque es medio derechoso, y la facultad, bueno, es medio zurda... y yo quiero estar más al medio para oir las dos campanas), y de Marx, a quien conozco un poco mejor. Pero más allá de lo básico, por motivos de profundidad, no quiero opinar, porque sinceramente no he leído lo suficiente sobre el primero.

¿Qué me queda entonces? Pues estar totalmente de acuerdo en su postura, de que Israel (como estado) reedita algo similar a lo ya vivido. No podemos comparar al Holocausto. Pero sí a una visión totalmente enemizante de ese otro allá detrás de la frontera. Si Israel hubiera estado pegadito a Alemania, Hitler y los suyos lo hubiera tenido mucho más sencillo. Ahora quien la tiene fácil es Israel, que está pegado al territorio palestino.

Hablamos de un estado soberano que ataca una de las regiones más densamente pobladas del mundo, que vive en una situación económica y social muy endeble, con muchos refugiados y constantemente dependiente de ayuda internacional. ¿Cón qué lo ataca? El otro día decía en un noticiero argentino que Israel gasta 20 millones de dólares diarios (en la fase del bombardeo aéreo). Decían también que ningún país puede permitirse ese gasto. Israel sí, justamente porque mucho del dinero que entra a sus arcas viene directamente de EEUU, ya sea en forma de armas, descuentos en la compra de las mismas, dinero contante y sonante o privilegios financieros y comerciales. No es raro entonces que los musulmanes hablen del Pequeño y del Gran Satán, ¿no?

Pero vuelvo al bombardeo "de precisión" sobre una de las zonas más densamente pobladas del mundo. Parece que volvemos a la década del 30 y finales del 40, en la cual todos los militares europeos creían ciegamente en la fórmula que decía que bombardear las ciudades enemigas minaba la voluntad de lucha del oponente. Pues, mirá vos, no funcionó antes. ¿Va a funcionar ahora? Una corresponsal árabe de CNN (en inglés) lo decía bien claro hoy. Cada día que pasa, Israel no hace más que crear palestinos que odian a los israelíes. Y esto lo agrego yo: palestinos amputados, huérfanos, sin hermanos, sin hijos, sin tíos, sin esposos o esposas, que el día de mañana no harán más que odiar a sus vecinos. Y a lo mejor no es un efecto colateral, sino justamente lo que buscan ciertos políticos israelíes. Porque si, como se dice, esta guerra se da porque Olmert está sucio por escándalos de corrupción y hay problemás políticos de cara a las próximas elecciones, es muy cómodo tener una amenaza externa para apuntar hacia otra parte.

Y vuelvo a lo del bombardeo. Hamas es una organización paramilitar que está firmemente enraizada en la población palestina. Israel tiene uno de los mejores sistemas de inteligencia del mundo. Me siento inclinado a creer que los políticos tienen mucha y buena información, pero la usan para tomar unas decisiones realmente calamitosas. ¿Es creíble que puedan destruir a una organización paramilitar que no se esconde en una selva, ni en un desierto, sino en una zona tan poblada? Pues no. A menos claro, que conviertas a esa zona poblada en un desierto. Algo que parece salir de las bocas de algúnos políticos cuando hablan de que no pararán hasta haber destruido la capacidad de Hamas de lanzar misiles a Israel. Con esto también justifican la ocupación terrestre: "solo vamos a invadir la parte desde donde se lanzan misiles". El problema es que la susodicha "Franja de Gaza" no es precisamente ancha y sigue toda la frontera de Israel: se pueden lanzar misiles hacia allí desde casi cualquier parte.

Dos cosas más sobre el bombardeo a una de las zonas urbanas más pobladas del mundo.

Primero, por más eficaces que sean actualmente los sistemas de armas, no son perfectos. Un hospital al lado de un edificio, le erras por medio metro, 50 centímetros, y condenas a demasiada gente. Ni hablar de las bombas que están usando, porque a menos que sean de las más nuevas que tienen cabezas explosivas muy ligeras, al pegarle a un edificio haces que toda la manzana tiemble, se dañen las estructuras, haya derrumbes, o directamente se caigan enteros. Más que daño colateral, pareciera que a los políticos le importa todo el efecto de la onda expansiva.

Llama mucho la atención que, si al menos no respetan las vidas humanas del enemigo, no respeten su voluntad de luchar y no respeten la condición humana que los hace potencialmente muy vengativos. Reglas de la guerra de guerrillas que no se están aplicando. Algo que realmente me extraña mucho de las operaciones militares israelíes, que hasta hace un tiempo se caracterizaban por ser muy ingeniosas, pulcras, estudiadas, planeadas. Algo me dice que han perdido el norte.

Segundo, ¿quién bombardea una mezquita a la hora de oración? Porque eso realmente ya suma demasiado. Dicho en argentino, es ser un hijo de puta. Es militarmente justificable que digan que había armas dentro, o que había un líder muy importante, etc. Pero, ¿justo cuando están rezando?

Cierro con esto. Siguiendo a Rozitchner. Antes del inicio de las hostilidades, por lo que tengo entendido, en Israel no había muerto una sola persona por los misiles lanzados por Hamás. Tal vez me olvido de una o dos personas, pero realmente no aparecieron en los medios. Ahora con este motivo Israel bombardea e invade, matando e hiriendo a cientos. Me hace acordar a cuando los nazis o los Camisas Negras de Mussolini mataban a 10 o 20 personas por cada soldado muerto en un atentado de la Resistencia. Más que defensa, es retaliación, simple y clara, con la suciedad que trae aparejada el no respetar realmente al otro, el dejarlo por menos que humano, al no comprender siquiera que es tan humano como tú, y el día de mañana alegremente te hará lo mismo.

O tal vez es justamente eso. Si los mato a todos, ninguno me podrá matar a mí. Pero que lo digan y se dejen de hipocrecías.

Para más datos.

sábado, enero 03, 2009

El día del pirata (II)

Y finalmente se han dado cuenta. Han tardado, y yo también he tardado en anotarlo, pero la ONU ha autorizado acciones contra los piratas somalíes (17/12/08). Un grupo de naciones están enviando unidades a la zona, y la UE ha creado una fuerza especial en la cual ciertos países colaboran.

En este sentido sobresalen particularmente el envío por parte de China de tres buques de guerra (27/12/08), el cual representa el primer despliegue naval chino en aguas internacionales desde el siglo XV según algunos. Dos destructores y un buque de avituallamiento, los cuales han sido profusamente mostrados en la TV lanzando cohetes y cosas así. Una demostración más de que China se las trae y se inserta en el mundo.

Lo otro que sobresale es el salvataje de un carguero egipcio por parte de una fragata alemana de patrulla por la zona. En una muestra más de ayuda internacional, los efectivos de la Karlsruhe detuvieron a los piratas, pero curiosamente tuvieron que liberarlos ya que solo pueden apresar a piratas que ataquen barcos alemanes. Supongo que por cuestiones de jurisdicción, pero seguro que los efectivos alemanes habrán puteado de lo lindo porque no es divertido soltar a un tipo que capturaste a riesgo de tu vida, solo para verlo mañana de nuevo disparándote alegremente. Pero bueno, son cosas del derecho internacional.

No todas son buenas. Hacia fines de noviembre se leía que unidades navales hindúes habían hundido un barco pirata, en una demostración de fuerza y principalmente de resolución ante un grave problema. Sin embargo, luego estalló la controversia porque parece que se equivocaron de barco y le tiraron a un carguero tailandés capturado.

En lo personal, tengo que decir que me pareció bien que un país tuviera los huevos necesarios como para permitir acciones de este tipo. Claro que estuvo mal si se equivocaron de barco, pero me parece que algunos países son demasiado lentos a la hora de decidir qué hacer con este flagelo. Los piratas no son precisamente seguidores de Robin Hood, roban barcos de ayuda humanitaria y cualquier otra cosa. Y tampoco lo hacen con armas de juguete ni con métodos suaves. Son un peligro para muchas personas en la zona, y es necesario mostrarles un palo más grande. Ahora que hay tantas unidades militares dando vuelta (bueno, de aquí a que lleguen, faltan algunas semanas) tal vez se escondan y desaparezcan por un rato. Pero seguirán allí y habrá que hacerles frente tarde o temprano.

viernes, enero 02, 2009

Ahora, con colores!!!

En un rato de aburrimiento me puse a ordenar archivos en la computadora y descubrí que tengo una tonelada de fotos de la Segunda Guerra Mundial en colores. Algunas de ellas de aviones alemanes reseñados en el sitio. Así que las fui agregando a los artículos correspondientes.

También veo que tengo mucho material de noseart. Veré de ir agregándolo de a poco en estas semanas.

Feliz año nuevo para todos/as.